Besøkshjem er en familie som tar imot et barn/en ungdom eller et søskenpar ca. 1-2 helger per måned. I noen tilfeller kan det være behov for avlastning i ukedagene – alt etter barnets behov. Familien må ha en stabil livssituasjon, og mulighet for å binde seg for minst ett år. Familien må ikke ha store livskriser, rusproblemer eller psykiske problemer.
Besøkshjemmet må ha tid, overskudd og sengeplass til et ekstra barn/ungdom. Familien må ha evne til å leve seg inn i og forstå barns/ungdommers ulike behov og reaksjoner. Å få oppleve en trygg og forutsigbar familiesituasjon er gjerne det barnet/ungdommen trenger mest.
Besøksforeldre må framlegge uttømmende og utvidet politiattest.
Ordinær politiattest kreves av husstandsmedlemmer som er over 18 år. Politiattesten skal ikke være eldre enn tre måneder.