"He saw an animal leaving a muddy trail.
Real dirty face and a curly tail.
He wasn't too small and he wasn't too big,
Ah, think I'll call it a pig".
Bob Dylan : "Man gave name to all the animals"
Dette er Hjeltnes første roman som handler om grisebonde og ungkar Ivar Nimme, med klengenavnet "Bella". Forfatteren forteller at han leste noen bøker av Arto Paasilinna, og ble veldig inspirert. Dermed tenkte han at det måtte være mulig å skrive en roman med handling fra Vestlandet, og dermed kom figuren Ivar Nimme fram. Handlingen foregår på forskjellige steder, men for det meste rundt Hardanger, Kvanndal, Bergen og litt på Golsfjellet.
Denne ungkaren driv ikke slik myndighetene helst vil. "Eg driv med gris, ikkje med reglar", sier han. Gris - ja visst - her tenkes det ikke på sommerkoteletter til niogtyve nitti. Han gjør som faren og bestefaren før ham. Aler opp frittgående, saftige feite smågriser, som blir til delikatesser på restauranten Spirou i Bergen. Han nekter å følge formelen for norsk landbruk, som er "vekt ganger minstepris". Ivar Nimme er en bonde som vil være fri, akkurat som grisene sine.
Så driver han ikke gården helt i tråd med regelverket. Det skal sies. Når kommuneveterinæren kommer på besøk og forklarer om reglene for riktig lysstyrke og ventilasjon i norske svinefjøs, er dette bare begynnelsen på en bitter kamp mellom Den lille Bonden og Det Store Landbruksbyråkratiet. "No skulle han altså få svi for det av nokre blodfattige skrivebordsdjevlar som var like nyttige for samfunnet som eit siloutslepp i bekken om våren", reflekterer Ivar Nimme kvelden før myndighetene tar grisene fra ham. Så ryker gården. Derfra går alt nedover, inntil hevnen settes i verk....
Tema i boka har så absolutt "rot i virkeligheten". Trenden er nisjeproduksjon, kortreist mat og bygdeturisme. Hvis småskalaproduksjon skal være redningsplanken for deler av det norske landbruket, betyr det dypest sett at mange bønder skal bli gründere og entreprenører. Landbruksminister Brekk er blant de som ser nye muligheter i landbruket. Han vil at små produsenter av alkoholholdige drikke skal få selge vin, sider og sterkere saker fra gårdene sine. Men møter motstand fra Helsedepartementet (som vokter Vinmonopolet) og ESA i Brüssel (som vokter den frie konkurransen). Statusen kjenner vi; bygdefolk må gjerne kjøpe posevis med Smirnoff Ice på Remabutikken, men skal de nyte en kvalitetssider fra Hardanger, må de til statens monopol i Bergen. Distriktspolitikk?, spør Ivar Nimme og andre kreative bondesjeler som kjemper mot strukturrasjonaliseringa i matproduksjonen.
Arne Hjeltnes får ikke Nordisk Råds Litteraturpris for denne boka. Til det er plottet noe tynt, karakterene skjematiske og konspirasjonsteoriene svært oppkonstruerte. Den matglade humoristen fra Voss ville - bank i bordet! - vært en interessant landbruksminister i framtida"
Sveinung H.
Les denne boka!